BÖLÜM 2- Devir

Çarpık Fetih

Doğu Birliği’nin başkenti Kannagari adasındaki Chinkai Tandai Bölgesi’nin köşesinde, misafir salonunda—tarif edilemeyecek kadar tuhaf, insan biçimini andıran uğursuz bir siluet parlıyordu.
Rüzgârda dalgalanan, solgun ışıklar saçan kaslarıyla Ino Hatsuse, balkonun üzerinde bir hayalet gibi dikiliyordu.
Artık oyundan düşmüş bir ruhtu; rüzgârda salınan parlayan bir gölge.
Bu garip manzaraya doğrudan bakmak istemeyen biri gözlerini uzaklara çevirse, gökyüzünde dönen devasa bir kara parçasını görebilirdi.
Ve arkasında—

“—Tanrı aşkına! Dünyada neler oluyor böyle…?”

“Eheee, Chlammyyy, bu kadar kısa boylu olman kesin huysuzluğundandır~”

Siyah saçlı İmmanity Chlammy Zell, alaycı tıklamalarıyla sinirliydi; yanında da Elf Fiel Nirvalen, belli ki sarhoştu.
Tapınak Rahibesi’nin yokluğundan faydalanıp Doğu Birliği’ni bir oyuna zorlamışlardı ama şimdi ne yapacaklarını bilemez durumdaydılar.

“…Benim öğrenmek istediğim, bu daha ne kadar sürecek. Çok sıkıcııı,” diye homurdandı Dhampir çocuk—evet, kız gibi görünen ama erkek olan—Plum Stoker.
Onun oyuna karışmasıyla, Doğu Birliği kazansa bile bir Ixseed kurban etmek zorunda kalmıştı.
Kazan ya da kaybet, oyun hem meydan okuyan hem de meydan okunan için bir kurban verilmeden sona ermeyecekti.
Ama hepsi göğe baktı ve aynı şikâyeti mırıldandı—

!!!

Duyulabilir ses aralığının ötesinde bir patlama yankılandı, ruhlar gökyüzünü ve yeri titretti.
Ve onunla birlikte—

—Puff.

“Yine mi?” diye iç çekti Ino.

Chinkai Tandai Bölgesi’nin misafir salonu bir anda karanlığa gömülmüştü.
Hayır, sadece orası değil—bütün şehir, tüm Kannagari karanlığa boğulmuştu.

Gökyüzünde dönen kara parçası, Old Deus’un oyun tahtasıydı.
Bu sarsıntılar iki gündür Doğu Birliği’ni defalarca altüst ediyordu; hiçbir doğal olguyla açıklanamazdı.
Bu koşullarda oyunların çalışmaması şaşırtıcı değildi—çünkü onların gücü Tapınak’tan, yani Old Deus’un kudretinden geliyordu.
Ruhsal karışıklık o kadar büyüktü ki sokak lambaları, hatta mumlar bile sönüyordu.
Fiel’in başı da dönmüştü.

“Ehhh-hehhh, ben gayet iyiyim. Aa, biraz meze alsam nasıl olur?”

“…Hey… Fi. Ne yapmaya çalıştığını bilmiyorum ama…”

Fiel, Chlammy’yi kollarının arasına almış, elleri göğüslerine gitmişti.
Chlammy buz gibi bir sesle devam etti:

“Eğer bunların ele avuca gelmeyecek kadar küçük olduğunu ima ediyorsan, deliririm artık!”

“……… Hıçkırık, Chlammy bana kötü davrandı! Hıçkırık… ağlıyorum!”

“Ne—?! Gerçekten ağlıyor musun?! Fi, Fi! Çok içtin sen!”

Elf olmasının yanı sıra, güçlü bir büyücü olan Fiel’in aşırı büyü yeteneği bu durumda aleyhine işlemişti.
Ruhların taşkınlığı, onu ruh sarhoşu hâline getirmişti.
Yoksa bu—

“Chla-Chlammy, hıçkırık… artık beni sevmiyor… hıç, waaah…”

“B-bu doğru değil! Özür—Bir dakika, niye ben özür diliyorum?!”

Ve bir anda, karanlıkta Fiel’in gülümsemesi parladı:

“Ahhh, Chlammyyy, seni sevdiğini biliyorum! Söylemene gerek yok!”

“Biri! Lütfen biri bir şey yapsın! Bunun tedavisi yok mu?!”

Artık Fiel yüzünü Chlammy’nin boynuna sürtüyordu.
Tam anlamıyla berbat bir sarhoştu.

“……”

Neler olduğu belirsizdi ama Ino Hatsuse için bu durum adeta kurtuluşuydu.
Sessizce göğe, Old Deus’un gücüyle oluştuğuna inandığı tahtaya baktı ve düşündü:

Her seferinde gökyüzü gürlediğinde, Kannagari tamamen karanlığa gömülüyor, sonra ışıklar yavaşça geri geliyordu.
Bu durum yaşandığında bu dolandırıcıların istedikleri VR oyununu oynaması imkânsız hâle geliyordu.
Muhtemelen ruh taşkınlığı, büyü ritüellerini engelliyordu.
Ne Plum ne de Fiel oyunu başlatmak için acele ediyordu, o hâlde—

…Bu durum ne kadar böyle devam ederse onun yararınaydı…

Ino, Miko’nun bir an önce dönmesi için dua etti.
Ama—

“—D-Dış İlişkiler Komiseri Hatsuse! Özür dilerim ama çok acil bir durum var!!”

Kapı büyük bir gürültüyle açıldı.
Kapıda, sincaba benzeyen kulaklara ve kuyruğa sahip bir Dişi Kurt kadını duruyordu—nefes nefeseydi.

“Birinci Sınıf Sekreter Chitose Kanae… Şu anda hiçbir görüşme kabul edemeyeceğimi bildirmiştim, değil mi?”

Ino, suçlu bir ifadeyle, kadının göğsüne doğru kısa bir bakış attı.
Chlammy ona ölümcül bir bakış fırlattı ama Chitose devam etti:

“B-biliyorum efendim! A-ama, oyuna başlamadan önce sizinle mutlaka görüşmek isteyen bir misafir var!”

.

“…Hah.”

Chitose’nin raporunu duyan Ino kısa bir nefes verdi, ardından—

“Şimdi de kim bu, ha?! Bu kez hangi alçak bize ihanet etti?!!”

Floresan kas yığını kükredi, sesi elli katlı binayı titretti.
Chitose ve Chlammy çığlık attı; Ino artık tam anlamıyla *poltergeist seviyesine ulaşmıştı.

Oceand mı? Yoksa Avant Heim mi?!
Farketmezdi! En iyisi hepsini öldürmekti! diye düşündü Ino—ama…

“……Ne…?”

Sadece Ino değil, Chlammy, sarhoş Fiel ve Plum da… hepsi birden gözlerini dikti.
Ağır bir çantayı yere bırakan figürü görünce düşünceleri dondu kaldı.
Çantadan sular süzülürken o çıkageldi—

“Ta-daaaa! Sevgilim neredeee?! Derin denizlerin altından, sevgili Laila’sı onu görmeye geldiii~! (İsim şakası bilerek tabii.)”

Denizkızı Kraliçesi Laila Lorelei.
Şaşkın topluluğu hiçe sayarak etrafına bakındı.

“Ama bu da ne böyle? İki gündür o çantanın içindeyim ve—Aa, anlaşıldı, biraz… fetihçi bir ortam.”

Elektrik kesintisinin altyapıyı tamamen devre dışı bırakmış olması gerekirdi.
Ama Laila, tüm ulaşım araçları, hatta asansörler bile defalarca devre dışı kalıp geri gelirken bir şekilde oraya ulaşmıştı.
Herkes sessizdi; Denizkızı Kraliçesi burada ne arıyordu?
Hayır—boş ver onu—!!

Ino içinden çığlık attı ve başını kaldırdı—Old Deus’un oyun tahtasına baktı.

“—İmkânsız… O hâlde o da ne?!”