『』 『』 『』

Gök ve yer, korkunç bir gürültüyle sarsıldı.

“—Mmhhyaaghaaah?! N-neler oluyor? Bu nasıl bir ses?!”

Oyunun başlangıcından bu yana elli bir saat kırk üç dakika geçmişti. Haritada “14 AÖ” (Anlaşma Öncesi) tarihi görünüyordu. Steph, yaklaşık dört saatlik deliksiz bir uykudan bu gürültüyle uyanmıştı.

“Ah, uyandın mı? Sorun yok. Az önce, taşınmadan önceki eski başkentimiz havaya uçtu, hepsi bu.”

Meğer Steph’in uyanma nedeni, birkaç dakika önce terk ettikleri başkentin devasa bir kratere dönüşmesiydi. Steph, “Bunun nesi sorun değil?!” diye kükremek üzereydi ki Sora ve Shiro’nun buz gibi sesini duydu:

“Çok zayıfsın ya... Sadece kırk yedi saat mi dayanabildin?”

“…Bir oyun sırasında… beş dakikadan fazla uyuyan kişi… disiplinden yoksundur.”

Sora ve Shiro, bunu kıllarını bile kıpırdatmadan, aşırı ciddi bir tavırla söylemişlerdi.

“İ-i-insanlar günde bir kez uyur! Ayrıca—” Steph genelde uykusuzluğa dayanıklıydı ama şu an fiziksel olarak sadece 3,6 yaşındaydı. “Beni böyle koşturursanız bayılmam normal! Bekle, bu da ne?!”

Yere saçılmış kâğıt yığınını görünce önce bir çığlık attı, ardından mahcup bir tavırla ekledi: “Ş-şey… Eğer beni uyandırsaydınız elimden geleni yapardım…” Steph, emirlerin dağ gibi biriktiğini sanmıştı. Ancak iki kardeş kalemlerini bir saniye bile durdurmadan neşeyle yanıt verdiler:

“Oh, onlar mı? Onları artık işleme almıyoruz.”

“…Yarısı… benim… karmaşık denklemlerim…”

“Peki o zaman ne yapıyorsunuz?” diye sordu Steph çekinerek.

İki kardeş bir saniye bile durmadan yazmaya devam ettiler. Sonunda Sora söze girdi:

“Mmm, evet. Sanırım bizim oynadığımız bu oyunun adı SimCity olurdu.”

“…Benimkisi de… Harvest Moon…”

Cevap vermek yerine haritayı gösterdiler; tüm dünyayı olağanüstü bir netlikle gösteren o devasa projeksiyonu... Bir gözcü birimini seçip görüş alanını havaya yansıttılar. Ariela kıtasının ekvator bölgesiydi burası. Gök külleriyle kapanmamış olsaydı tropikal bir cennet olabilirdi ama bu güneşsiz dünyada orası bile buz tutmuştu. Yine de Steph gördüğü şeye inanamadı:

“Ne…? Bu da ne böyle…?”

Taş ve betondan inşa edilmiş görkemli bir şehir yükseliyordu orada. Üstelik tarım yapılıyordu! Roma İmparatorluğu’nu andıran bu düzenli şehirde tarlaları sürenler...

“Nasıl yani? Ben uyurken Werebeastleri müttefik mi yaptınız?!”

Sora, kalemini durdurmadan umursamazca cevap verdi: “Müttefik yapamayız ama bazı ırkları bizimle iş birliği yapmaya ikna edebiliriz. Bazı ırkların bizim varlığımızı öğrenmesi tehlikeli olabilirdi, bu yüzden biraz yardım ettik onlara. Hani, acıdık işte.”

“Ne zamandan beri sen...? Ah, anladım. Peki bu kez planın ne?” Steph artık Sora'nın insafına değil, niyetine odaklanmıştı.

“Ne var bunda? Zalim Elflerin intikamından kurtardığımız için teşekkür bile etmiyorsun ha?”

“Senin yüzünden intikam alıyorlar zaten! Acımasızlığın kaynağı sensin!”

Werebeastleri ork sanıp bir Elf kaçırmaya zorladıkları o tuhaf olayın üzerinden oyun zamanıyla tam 118 yıl geçmişti. Ama Werebeastler hâlâ Elflerin intikam saldırılarıyla boğuşuyor; köylerini ve yiyeceklerini kaybediyorlardı. Sora’nın gizli kışkırtmaları sayesinde soyları tükenme noktasına gelmişti. Kısacası, her şey bu "iblis" abinin suçuydu.

Steph’in sesinde acı bir ton vardı: “Elinizde bu kadar yiyecek varken, bunu neden kendi halkımıza, Imanity’ye vermiyorsunuz?”

Imanity nüfusu 450.000’i aşmıştı. Lucia kıtasında dokuz şehir kurmuşlardı ama gıda kıtlığı kapıdaydı. Sora, ilk kez kalemini durdurup Steph’e baktı:

“Yani diyorsun ki birilerini feda etmeliyiz? Başka yolu yok diye? Herkes kendine hep bunu söyledi Steph. Ve ne oldu? Savaş çıktı.”

Steph başını eğdi. Sora haritaya dokunarak devam etti: “İyilik asla kaybolmaz. Vermek, aslında almaktır. Bak şimdi! Yüz yetmiş yıl süren deneme yanılmadan sonra, nihayet bu mahvolmuş dünyada...”

“…Hidroponik yöntemle… büyük ölçekli… tarımı… başardık…!”

Küllerle kaplı, donmuş bir dünyada bu bir mucizeydi. Toprak ölüm külüyle zehirlenmişti. Sora ve Shiro, tabletlerindeki bilgileri kullanarak tam bir asır boyunca deneme yanılma yapmış; toprağı iyileştirip kimyasal gübre geliştirmişlerdi. Topraksız tarım (hidroponik) sayesinde başarıya ulaşmışlardı.

“Ama bu teknolojiyi üretebilen tek ırk biz değil miyiz?”

Aslında hayır; Imanity de bunu tam olarak bilmiyordu. Sora ve Shiro emirleri veriyor, ardından bilgileri gizli tutmak için birimlerin hafızasını siliyordu.

“Biz Werebeastleri karın tokluğuna çalıştırıyoruz ve karşılığında onlardan toptan fiyatına hammadde alıyoruz! Lojistik ve ekonomiyi kurduk. Bu, adil bir ticaret!”

“…Kazan-kazan… kapitalizme… dayalı… dostça bir ilişki…” diye ekledi Shiro.

“Övgüler düz Steph! Bu boktan dünyada ekonomik refah inşa ettik! Bu bir uygarlık zaferi. Bu, barış!”

Steph birkaç saniye düşündükten sonra itiraz etti: “Bu iş birliği değil, bu resmen baskı!”

Sora sadece karamsar bir iç çekişle karşılık verdi: “Off, kapitalizmin ABC’sini bile bilmiyor musun? Başbakanımız utancından yerin dibine girerdi. Baskı mı? Evet, öyle. Ama kapitalizmin temeli, bu tür şeyleri görmezden gelmektir.”

Sora alaycı bir tebessümle sırıttı. Ne olursa olsun, bu barıştı. “Hiçbir canlı varlığın karşı koyamayacağı tek bir dürtü vardır: Açlık! Yiyeceği kontrol eden, dünyayı kontrol eder. Açlarsa bizimle pazarlık yaparlar ama dizginler bizde kalır.”

Sora’nın gözlerindeki parıltı kudretli bir hükümdarınki gibiydi... derken Shiro’nun karnından sevimli bir "gurultu" geldi.

Bir anlık sessizliğin ardından Steph iç çekerek söze girdi:

“Bana dürüst olabilirsiniz… Nasıl hissettiğinizi anlıyorum.”

“—Açlıktan ölüyoruz, artık dayanamıyoruz!”

Sora birden masaya yumruk vurup uludu; az önceki vakur hükümdar havası saniyeler içinde dağılmıştı.

“Elli bir saat oldu! Uykusuzluğa eyvallah ama açlığa lanet olsun!”

“……Sp*Ohs… Hazır spagetti istiyorum… Şapp…” Shiro bile salyasını şapırdatıyor, gözleriyle hayali bir tabağı takip ediyordu.

Steph, açlıktan gözü dönmüş bu iki dehayla gerçekler arasına bir köprü kurdu: “Sizin için bir saniye, oyunda sekiz saat demek, değil mi? Bir şeyi yemek beş saniye sürse, oyunda o yemek çoktan bozulur. Yani yemek yemeniz imkânsız.”

Zaten buz kesmiş olan dünya sanki daha da soğudu. Sora ve Shiro, bu acı gerçekle yüzleşmemek için birkaç saniye kıpırdamadan kaldılar.

“…Peki. Unut gitsin. Programda ufak bir boşluk çıktı. Nii… beş dakika uyuyabilir miyim?”

“Başla Shiro. Şu komutları da kutuya at Steph, beni beş dakika sonra uyandır.”

Steph itiraz etmeden denileni yaptı. Komutları taşırken Sora’nın kendi kendine mırıldandığını duydu:

“…Ama eğer geçmişte gerçekten böyle olduysa… İnsanlar iyi dayanmış. Ne sağlam veletlermiş.”

Sora, Shiro’yu kollarına alıp haritadaki dünyaya bakarak duygu yüklü bir kıkırdama bıraktı. Gerçekten de bu cehenneme dayanabildilerse, nükleer kış bile onların yanında hikâye kalırdı. Steph, Jibril’in daha önce anlattıklarını hatırlayıp durakladı:

“Düşününce… Jibril, Imanity’nin bir tanrıyı öldürdüğünü söylememiş miydi?”

Evet; Jibril, tanrılar dışında "İlâh Katli" başarmış iki ırktan bahsetmişti: Artosh’u deviren Flügel ve Ex Machina. Ancak ima ettiği şey, Ex Machina’nın iplerini tutanın Imanity olduğuydu.

“Kim bilir? Jibril sadece uykuluydu belki de,” dedi Sora kaçamak bir tavırla.

“Eee, bekleyin! Ama siz bu savaşı kazanmanın kolay olacağını söylememiş miydiniz?!”

“Ben oyundan bahsediyorum Steph. Gerçek bir savaşı oyun stratejileriyle kazanabileceğini mi sanıyorsun?”

Sora ayağa kalkıp projeksiyona baktı. Oyunun üzerinden elli üç saat geçmişti; yani yaklaşık 177 yıl. Oyun şartlarında fena iş çıkarmamışlardı ama bu gerçek bir savaş olsaydı ömürleri çoktan tükenmiş olurdu.

“Tüm savaş temalı oyunlar, gerçekçi olmayan bir varsayıma dayanır Steph: Zafer koşullarının net olması ve oyunun muhakkak bitmesi. İşte bu yüzden Imanity’ye sağlam veletler dedim. Çünkü onlar bir şeyi fark etmiş olmalıydı: Bu Büyük Savaş’ı, kimsenin elleriyle bitirmesi mümkün değildi.”

Sora’nın hükmü kesindi. Bu savaş aklen de fiilen de bitemezdi. En güçlüyü öldürürsen, bir sonraki hedef sen olurdun; bu sonsuz bir döngüydü.

“Jibril’in ‘yanılgısı’ doğru olsa bile; diyelim ki Imanity bir tanrıyı öldürmeyi başardı. Eee, sonra? Sonra ne olacak? Sıradaki ölecek olan yine onlar olurdu. Bu yüzden söylüyorum: Bu lanet savaşı kimse bitiremez.”

Jibril’in simülasyonu ya sonsuz bir çözümsüzlüğe ya da tek bir ırk kalana dek sürecek bir soykırıma mahkûmdu. Ama Sora bir şeyin farkındaydı: Madem gerçek tarihte savaş bitmişti ve Tet "Biricik Tanrı" olmuştu, o halde Jibril’in gözünden kaçan devasa bir parça vardı.

Bu tahtada olmayan ama gerçek dünyada olan o şey... Altyapı.

“…Nii… RTS’de beni yenemediğinde bunu çok yaparsın…” diye fısıldadı Shiro uykulu uykulu. Sora sırıttı. Imanity, kazanamayacakları bir savaşı kazanmak için başka yollar bulmuştu. Kazanmak yerine "elde ele devretmişlerdi." Bu cehenneme "bir oyun" demeye karar veren o muazzam aptallar, sıfır fedakârlıkla galip gelmenin bir yolunu bulmuş olmalıydı.

Sora tişörtündeki “İnsanları Seviyorum” yazısına bakıp iç çekti. “Tanrım… O aptallar tam benim hayran olduğum türden.”

Haritaya döndüğünde tarih “7 AÖ”yü gösteriyordu. Sayısız ırkın kuşattığı Avant Heim, Jibril’in başkenti, ağır bir taarruz altındaydı. Birimler birer birer düşüyordu.

“Ne oluyor? Jibril neden kaybediyor?!” diye panikledi Steph.

“Çünkü biz hiçbir şey yapmazsak olacağı buydu,” dedi Sora. “Jibril’in stratejisi, strateji oyunlarına yeni başlayan bir aceminin hatasıyla dolu. Herkesle düşman oldu ve şimdi herkes üstüne çullanıyor.”

Jibril, onların diğer ırkları kullanacağını sandığı için herkesi yok etmeye çalışmış, sonunda tüm dünyayı kendine düşman etmişti. Şimdi başkenti düşmek üzereydi.

“Jibril’in oyununa gelecek miyiz? Gözlerimizi kapalı kazanmak mı? Üzgünüm, o kadar basit bir galibiyet bize göre değil. Biz kendimize daha acımasız kısıtlamalar koyacağız!”

Sora, soğuk terler dökerek ama büyük bir keyifle yerine oturdu.

“Shiro, biz buyuz. Ne isek o olalım: Ezik. Ve şimdi, oyun dünyasının en büyük tabusunu kıracağız.”

Eski dünyanın çevrim içi oyunlarında hilecilerin bile tiksineceği, yenilgiden de beter o çocukça hamle: Ragequit.

“…Hazır mısın Shiro? Bu, ‘Boşluk’un ilk yenilgisi olacak.”

Shiro gülümsedi: “…Kaybetmek, kazanmaktan daha zorsa ve eğlenceliyse… Ben sadece peşinden gelirim.”

Sora kahkahalar eşliğinde komutu karaladı: “Öyleyse başlıyoruz! En ezik hareket: Öfkeyle oyundan çıkıyoruz!”

Komutu Steph’e verdi, o da kutuya bıraktı. Sora’nın kahkahaları odada yankılanırken, başkenti son bir kez daha —belki de son kez— taşımaları emrini gönderdi.